金魚の交尾の仕方と見分け方を解説

金魚には交尾はなく、メスが水中に卵を産み、そこへオスが精子をかけて受精させます。オスが何匹もメスを追い回す様子が交尾のように見えますが、これは「追尾」と呼ばれる産卵前の行動です。ここでは、その仕方と、ケンカやいじめとの見分け方、産卵が始まったときにやることをお伝えします。

目次（7項目）

1. 金魚の交尾に見える行動の正体
2. オスとメスの見分け方
3. 追尾とケンカ・いじめの違い
4. 産卵が始まったときの対処
5. 繁殖させたくないときの考え方
6. この記事で紹介した商品
7. まとめ

金魚の交尾に見える行動の正体

金魚はオスとメスが体をくっつけて交尾する魚ではありません。水の中で卵と精子を出し合う体外受精で、増える仕組みが人間や犬猫とは違います。

卵に精子をかける体外受精です

メスが水草などに卵を産みつけると、すぐそばにいるオスが精子を放ち、水中で受精します。体の中で受精するわけではないので、いわゆる交尾の動作はありません。オスがメスの体に体をこすりつける様子が交尾のように見えますが、実際はメスの産卵をうながしている行動です。

追尾は産卵の合図です

繁殖期になると、オスが1匹から数匹でメスの後ろをぴったり追いかけ、おなかや尾のつけ根を口先で突いたり、体をぶつけたりします。これを追尾といいます。メスは追われながら水草や水槽の隅に入り込み、そこで卵を産みます。激しく見えても、多くの場合は産卵のための自然な行動です。

起こりやすい時期と水温

一般には春から初夏、水温が上がって20度前後になる頃に始まりやすいといわれます。冬の間に低い水温で過ごした金魚が、暖かくなってきたことをきっかけにスイッチが入ることが多いです。ただ、水温が高い室内飼育では、時期がずれて秋などに見られることもあります。

オスとメスの見分け方

追尾が始まる前に、オスかメスかをある程度見分けておくと、様子を観察しやすくなります。成長途中の若い金魚は見分けにくいので、1歳以上になった金魚で確認してみてください。

オスにあらわれる追星

繁殖期のオスは、エラぶたや胸びれのふちに白い小さなつぶつぶが出てきます。これが追星（おいぼし）です。白点病によく似ていますが、追星は決まった場所に出て、繁殖期が終わると自然に消えていきます。体全体に広がったり、金魚がこすりつけるようにかゆがったりしている場合は、白点病を疑って別の対応が必要です。

メスのおなかのふくらみ

メスは卵を持つと、おなかが横にふっくらとふくらみます。上から見ると左右に張り出していて、お尻のあたりがやわらかく見えます。ただし、おなかが膨らんでいても、エサのやりすぎや病気で膨らんでいることもあるため、追星のあるオスが寄ってくるかどうかも合わせて見ておくと安心です。

品種によるわかりにくさ

らんちゅうなど体型が丸い品種や、頭のこぶが大きい品種では、見た目だけで判断しにくいことがあります。確実にわかるのは繁殖期の追星とおなかの様子ですので、無理に見分けようとせず、その時期の行動を見るのがいちばん確かです。

追尾とケンカ・いじめの違い

追尾は激しく見えるため、心配になる飼い主さんは少なくありません。ただ、放っておいてよい場合と、すぐに対処したほうがよい場合があります。

追尾のときの様子

追尾では、1匹のメスを複数のオスが追い、水槽の中をぐるぐる泳ぎ回ります。追われているメスは疲れた様子を見せることがありますが、数時間から1日ほどで落ち着くのが一般的です。ヒレがたたまれたままじっとしたり、水底から動かなくなったりしていないかをよく見てください。

助けたほうがよいサイン

メスのうろこがはがれている、ヒレが裂けている、エラぶたが開いたまま呼吸が荒い、水面に浮いたまま動かないといった様子があれば、オスと離したほうがよいです。追尾が何時間も続いてメスがぐったりしているときは、メスだけを別の容器に移してください。小さい水槽に複数のオスがいると、メスへの負担が大きくなりやすいので特に注意が必要です。

オスだけでも追いかけ合うことがあります

メスがいなくても、オス同士で追いかけ合うことがあります。繁殖期の興奮によるもので、必ずしもケンカとは限りません。ただし、特定の1匹だけがずっと追い回され、エサも食べられない場合は、その金魚を別にして休ませてください。

産卵が始まったときの対処

産卵が見られたら、卵をそのまま育てるか、親を守るかを決めておきましょう。金魚は自分で産んだ卵を食べてしまうことがあり、そのままでは稚魚が育つことは少ないです。

卵を守るなら親魚と分ける

稚魚を育てたい場合は、卵がついた水草やとまり木ごと、親とは別の容器に移します。受精した卵は、水温20度前後で数日のうちにふ化するのが一般的です。水カビがつきやすいので、白くにごった卵は取り除くと、ほかの卵への広がりを防げます。

増やさないなら環境を整える

稚魚を育てる予定がない場合は、卵を取り除いて処分することになります。水槽に産卵用の水草を入れていなければ、卵は水底に落ちて食べられることもありますが、数が多いときは水を汚しやすいです。産卵のあとは水を一部入れ替えて、水質を保ってください。

産卵後の親魚のケア

産卵はメスにとって体力を使うため、数日は静かに休ませてあげましょう。いつもより消化のよいエサを少なめにあげ、水温の急な変化を避けます。産卵後にやせたり、うろこが逆立ったりしたときは、病気の可能性もあるので早めに様子を確認してください。

繁殖させたくないときの考え方

増やすつもりがないのに産卵が始まって困る方もいます。無理のない範囲でできる工夫を知っておくと安心です。

オスとメスを分けて飼う

いちばん確実なのは、オスとメスを別の水槽で飼うことです。ただし、成長途中では性別がわかりにくく、見分けられるのは繁殖期になってからです。繁殖期に追星やおなかの様子を見て、必要なら分けましょう。

水温の管理で刺激を減らす

春先に水温が急に上がると産卵のスイッチが入りやすくなります。室内で急な温度の上下が起きないように、ヒーターやサーモスタットで水温を安定させておくと、行動が落ち着くことがあります。ただし、これで完全に防げるわけではありません。

卵を産ませたくないときの注意

産卵を止めるために薬や特別な処置をすることは、金魚の体への負担になるため一般にはおすすめできません。卵は見つけたら取り除くようにして、金魚の健康を守ることを優先してください。

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まとめ

金魚に交尾はなく、追尾で産卵をうながし、水中で受精する仕組みです。追星やおなかの膨らみで見分けられますが、メスがぐったりしていたら別の容器に移してあげてください。稚魚を育てるか増やさないかを決めて、産卵のあとも親魚と水質に気を配りましょう。