冬越しが終わって暖かくなってきたので、メダカの春の様子を観察しているのですが、急に数匹が底の方でじっとして動かなくなったり、逆に狂ったように泳ぎ回ったりしています。水温は15度くらいなのですが、この時期のメダカの体調管理で気をつけるべきことは何でしょうか？餌はもうあげても大丈夫ですか？

春はメダカ飼育において最も落とし穴が多い季節です。冬眠から目覚めたばかりのメダカは、外見以上に体力を消耗しており、免疫力も低下しています。三寒四温による激しい水温変化に体が追いつかず、体調を崩す個体が続出するため、慎重な観察と管理が求められます。以下に、春のメダカの様子と対策をまとめました。

水温15度前後の活動と給餌のルール

メダカの活性が上がるのは水温が15度を超えてからですが、この時期の給餌には細心の注意が必要です。水温が安定しない時期にエサを与えすぎると、メダカの腸内で消化が止まり、そのまま死に至るケースが非常に多いです。給餌を開始する基準は、日中の水温が安定して15度を超え、メダカが水面付近を活発に泳ぎ始めてからにします。最初は1日1回、数分で食べ切る量ではなく、数粒程度から開始し、数時間後の糞の状態を確認してください。白い糞や透明な糞をしている場合は消化不良のサインですので、数日間は絶食させます。

春のポツポツ死を防ぐ水質管理

冬の間、足し水だけで管理していた水槽の底には、メダカの糞や枯れた水草などの有機物が蓄積しています。春になり水温が上がると、これらの汚れがバクテリアによって急激に分解され、アンモニアや亜硝酸といった有害物質が発生しやすくなります。しかし、ここで一度に全ての水を換えてしまうと、水質と水温の急変がメダカにトドメを刺すことになります。水換えは一度に3分の1から4分の1程度に留め、数回に分けて少しずつ新しい水に慣らしていくのが正解です。また、0.5%濃度の塩分浴を並行して行うことで、メダカの浸透圧調整を助け、体力の回復を促すことができます。

異常行動の種類と見極め方

メダカが底でじっとしているのは、まだ水温が低く代謝が上がっていない状態ですので、無理に動かそうとする必要はありません。一方で、体を水草や容器の壁にこすりつけたり、狂ったように円を描いて泳いだりしている場合は、水質の悪化による皮膚への刺激や、ウオジラミなどの外部寄生虫の可能性があります。このような個体を発見した場合は、すぐに別の容器に隔離し、薄い食塩水や市販の魚病薬での薬浴を検討してください。春の様子をよく観察することで、本格的な繁殖シーズンに向けた健康な親魚を育てることができます。